La biodiversità contribuisce in modo significativo al sostentamento e allo sviluppo umano e svolge quindi un ruolo predominante nel benessere della popolazione mondiale. Secondo i rapporti dell’OMS, circa l’80% della popolazione mondiale fa ancora affidamento su droghe botaniche; oggi diversi medicinali devono la loro origine alle piante officinali. Le sostanze naturali sono state a lungo utilizzate come fonti di farmaci terapeutici, dove farmaci tra cui la digitale (dalla digitale), l’ergotamina (dalla segale contaminata), il chinino (dalla china) e i salicilati (corteccia di salice) possono essere citati come alcuni esempi classici. Le fonti naturali comportano un approccio poliedrico che combina tecniche botaniche, fitochimiche, biologiche e molecolari. Di conseguenza, la scoperta di farmaci a base di piante medicinali rimane ancora un’area importante, finora inesplorata, in cui una ricerca sistematica può sicuramente fornire importanti indizi contro vari bersagli farmacologici. Ironia della sorte, i potenziali benefici dei medicinali a base vegetale hanno portato a uno sfruttamento non scientifico delle risorse naturali, un fenomeno che viene osservato a livello globale. Questo declino della biodiversità è in gran parte il risultato dell’aumento della popolazione mondiale, dell’industrializzazione rapida e talvolta non pianificata, della deforestazione indiscriminata, dello sfruttamento eccessivo delle risorse naturali, dell’inquinamento e infine del cambiamento climatico globale. Pertanto, è della massima importanza preservare la biodiversità vegetale, fornire futura diversità strutturale e composti guida per lo sviluppo sostenibile della civiltà umana in generale. Ciò diventa ancora più importante per le nazioni in via di sviluppo, dove una bioprospezione ben pianificata unita a una commercializzazione non distruttiva potrebbe aiutare nella conservazione della biodiversità, a lungo andare a beneficio dell’umanità. Sulla base di questi risultati, la presente revisione è un tentativo di aggiornare le nostre conoscenze su la diversa applicazione terapeutica di diversi prodotti vegetali contro vari bersagli farmacologici tra cui cancro, cervello umano, funzione cardiovascolare, infezione microbica, infiammazione, dolore e molti altri.
Medicinal plants, human health and biodiversity: a broad review – PubMed (nih.gov)